Râmâyana et Mahâbhârata sont des épopées d'origine indienne, qui sont l'une des bases les plus importantes du répertoire du théâtre et de la danse en Indonésie.
Le Mâhâbharata, appelé BharatYudha, en Indonésie met en scène la lutte éternelle entre le Bien et le Mal, représentée par les cinq frères Pandawa et leurs cent cousins les Kurawa. Les Pandawa, dont les plus connus Arjuna et Bhima, sont victorieux grâce à leurs pouvoirs surnaturels, aidés par Krishna. Le Mahâbhârata est le récit préféré des Javanais, ses héros étant des modèles auxquels on s'identifie.
Le Râmâyana, est très populaire à Bali. Il raconte l'histoire de Rama et de Sita enlevée par le démon Ravana. Aidé par le roi des singes Hanuman, Rama libère Sita et devient roi. Différente du personnage de la version d'origine, Sita est ici courageuse et forte.
