Chiếc mũ rất quan trọng trong đời sống xã hội của một số tộc người miền núi như Akha, Yi, Hmông và Yao. Từ hình dáng và hoa văn trên mũ, người ta phân biệt được tộc người, tuổi tác và tình trạng hôn nhân của người đội.
Mũ của bé gái, thiếu nữ và phụ nữ đều có đặc điểm riêng. Đó là dấu hiệu cho thấy sự chuyển đổi qua các giai đoạn trong đời người. Mỗi bước chuyển thường có lễ thức mang ý nghĩa đánh dấu địa vị mới của người đội mũ.
Phụ nữ có chồng thường đội kiểu mũ đặc biệt cầu kỳ. Ở Thái Lan, mũ phụ nữ Akha có nhiều chi tiết bằng bạc; người Akha Loimi còn trang trí thêm tấm bạc lớn ở phía sau mũ.
